كشف فريق بحثي أمريكي فرنسي مشترك أن قمل الشعر الذي يتغذى من فروة الرأس ويبيض في الشعر وقمل الجسم أو الملابس الذي يتغذى من بقية أنحاء الجسد ويعيش في ثنيات الملابس القذرة هما نوع واحد ويمتعان بنفس الجينات.
وكان العلماء يعتبرون أن قمل الملابس المسئول عن الإصابة بأوبئة قاتلة مثل التيفود والقداد (حمى الخنادق) وقمل الرأس يعتبران حتى الآن من نوعين مختلفين، إلا أن باحثين من وحدة البحث حول الأمراض المعدية والاستوائية فى فرنسا وجامعتي فلوريدا وايلينوي بالولايات المتحدة لاحظوا أنه لا يمكن التمييز بينهما على الصعيد الجيني.
ويؤكد هذا الاكتشاف أنه لا يمكن القضاء على قمل الجسم من دون القضاء على قمل الرأس، مما يفسر ظهور قمل الجسم مجدداً بانتظام في مناطق لم تشهد انتشاره عندما تسجل ظروف النظافة تدهوراً سريعاً.
